咖啡用它特有的苦涩,征服人类好几个世纪。这样一杯又浓又黑的饮料,不仅能够创作出流芳百世的艺术作品,还可以激发出举世瞩目的伟大发明,同时也能见证魂牵梦绕的传世浪漫。然而,与生俱来的苦涩,在愉悦人类的同时,也不禁让人倍感惊奇。
咖啡(Coffea arabica)和茶(Camellia sinensis)、可乐果(Cola acuminata)、巴西香可可(Paullinia cupana)等饮料植物一样,种子或植株的某些部位都含有咖啡因,而咖啡因是一种很有效的天然杀虫剂。
咖啡幼苗
鲜活的咖啡种子在发芽时,浑身上下都有浓度很高的咖啡因,不仅可以抑制细菌的滋生,还能使吞食的昆虫麻痹,甚至还可以抑制周围其他植物的生长。新生叶片中咖啡因的浓度要比我们常喝的现磨咖啡高出10倍,而成熟叶片的咖啡因主要集中在叶子的边缘,因为这里是昆虫最先下嘴的地方。